ΠΑΟΚ-ΑΡΗΣ 75-63: ΑΝΤΑΓΩΝΙΣΤΙΚΟ ΝΤΕΡΜΠΙ ΜΕ ΝΙΚΗΤΗ ΤΟΥΣ ΓΗΠΕΔΟΥΧΟΥΣ

Η παραπάνω ευστοχία στην πρώτη περίοδο έπαιξε ρόλο για τον ΠΑΟΚ, που κατόρθωσε με μπροστάρη τον Χέντερσον (9 πόντοι στην Α’ περίοδο-) και τον Μπάρτλι (7 πόντοι), να μην αφήσει τον Κούπερ να πάρει το ματς από τα χέρια και να δώσει προβάδισμα από νωρίς για την Άρη (8 πόντοι από 3/6 σουτ). Έτσι, το σκορ του πρώτου δεκαλέπτου ήταν 24-17 και +7 για τον ΠΑΟΚ.

Στην δεύτερη περίοδο τα σουτ έμπαιναν ως “απαντήσεις” στην ευστοχία των δυο ομάδων. Ο Κατσίβελης άρχισε δυνατά με 5 πόντους, ανεβάζοντας τον ΠΑΟΚ στο +10, όμως δυο σερί εύστοχα σουτ από μεριάς Άρη μείωσαν στο +5, με τον Καντσελιέρι να καλεί ταιμ-αουτ. Ο ΠΑΟΚ έκανε ένα σερί 6-0, όμως ο Άρης απάντησε με δικό του, εκτάσεως 2-10, με το παιχνίδι στην ανάπαυλα να βρίσκεται στο 39-36!

Το δεύτερο ημίχρονο υπήρξε καταλυτικό για το τελικό αποτέλεσμα. Αυτό γιατί ο ΠΑΟΚ βρέθηκε για πρώτη φορά πίσω στο σκορ, χάνοντας 43-46 μετά από τρίποντο του Τολιόπουλου. Αμέσως, ο Δικέφαλος αντέδρασε με σερί 12-3 σε τρία και κάτι λεπτά, φτάνοντας στο +6 πριν το μεγάλο φιναλε.

Σε ένα σκληροτράχηλο και έντονο αμυντικά τέλος, ο ΠΑΟΚ απέβη κυρίαρχος, περιορίζοντας τον Άρη σε μόλις 3 εύστοχα σουτ και μια βολή, με τον Δικέφαλο να ευστοχεί σε διπλάσια, με τρία λεπτά να απομένουν, φτάνοντας στο +11 με πρωταγωνιστές τους Άπσον (6 πόντοι 5 ριμπάουντ, Χέντερσον (14 πόντοι και 6/10 σουτ) και Μπάρτλει (13-2-2). Ο παίχτης που οφείλει την Τετάρτη απέναντι στον Φρίμπουργκ να ανεβάσει την απόδοση του για τον ΠΑΟΚ, είναι σίγουρα ο Ρέινολτς, που έβαλε 3 από τα 11 σουτ, ενώ τα δυο τρίποντα του δεν κατέληξαν στην στεφάνι. Εντέλει, το προβάδισμα του επεκτάθηκε στο +12 και νίκησε 75-63 πριν το μεγάλο ματς απέναντι στην Φρίμπουργκ για το Europe Cup!