Η Αγγλία ολοκλήρωσε την σχεδόν άψογη πορεία της στα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2027 με μια νίκη 2-0 εκτός έδρας απέναντι στην Αλβανία.
Ο Χάρι Κέιν σκόραρε δύο φορές στο δεύτερο ημίχρονο, επιβεβαιώνοντας το απόλυτο των 24 βαθμών για τα Τρία Λιοντάρια στον Όμιλο K.
Η ομάδα του Τόμας Τούχελ δεν δέχθηκε γκολ σε όλη τη διάρκεια των προκριματικών και ολοκλήρωσε μια αξέχαστη πορεία με μια δύσκολη νίκη στα Τίρανα.
Τα Τρία Λιοντάρια δυσκολεύτηκαν να βρουν τον δρόμο προς το γκολ, όμως τα κατάφεραν 15 λεπτά πριν από το τέλος, όταν ο Κέιν έσπρωξε την μπάλα στα δίχτυα από κοντά έπειτα από εκτέλεση κόρνερ.
Ο Άγγλος αρχηγός διπλασίασε λίγο αργότερα τόσο τα δικά του τέρματα όσο και της Αγγλίας, όταν έστειλε με κεφαλιά την εξαιρετική σέντρα του Μάρκους Ράσφορντ στα δίχτυα, ολοκληρώνοντας τη χρονιά ιδανικά.
Κατοχή μπάλας
29.9% – 70.1%
Τελικά σουτ
6 – 14
Σουτ εντός εστίας
3 – 7
Κόρνερ
5 – 5
Φάουλ
9 – 10
Οι αμυντικές βάσεις παραμένουν σταθερές
Η Αγγλία ταξίδεψε στα Τίρανα με ένα εντυπωσιακό αμυντικό ρεκόρ, χωρίς να έχει δεχτεί γκολ σε επτά προκριματικούς αγώνες.
Τα Τρία Λιοντάρια κράτησαν και πάλι την εστία τους ανέπαφη, ολοκληρώνοντας τα προκριματικά χωρίς να δεχθούν ούτε ένα γκολ – αν και χρειάστηκε σκληρή δουλειά απέναντι στους Αλβανούς.
Ο Ντιν Χέντερσον επιλέχθηκε αντί του Τζόρνταν Πίκφορντ κάτω από τα δοκάρια και χρειάστηκε να επέμβει αρκετές φορές για να κρατήσει τους γηπεδούχους στο μηδέν.
Η Αλβανία απείλησε χωρίς όμως να βρει στόχο στο πρώτο ημίχρονο, αλλά μπήκε δυνατά στο δεύτερο, με τον επικίνδυνο Άρμπερ Χότζα να αποτελεί συνεχή απειλή από τα αριστερά.
Ο Χέντερσον έβγαλε μια συρτή καμπύλη προσπάθεια πέντε λεπτά μετά την επανέναρξη, ενώ απέκρουσε ξανά τον ίδιο παίκτη ένα λεπτό αργότερα από κοντινή απόσταση.
Στη συνέχεια αναγκάστηκε να κάνει ένα εξαιρετικό τάκλιν εκτός περιοχής ύστερα από ένα κακό πίσω πάσα.
Πειραματισμοί Τούχελ στα Τίρανα
Με την πρόκριση στο Παγκόσμιο Κύπελλο του καλοκαιριού ήδη εξασφαλισμένη, ο Τόμας Τούχελ δοκίμασε νέους συνδυασμούς στο τελευταίο ματς του 2025.
Ο Τζάρελ Κουάνσα έκανε το ντεμπούτο του στο δεξί άκρο της άμυνας, ο Άνταμ Γουόρτον ξεκίνησε πρώτη φορά βασικός στον άξονα και ο Τζάροντ Μπόουεν αγωνίστηκε στα άκρα.
Υπήρξε επίσης χώρος για περισσότερους πειραματισμούς όσο περνούσε ο χρόνος, με τους Φιλ Φόντεν και Τζουντ Μπέλινγχαμ να παίζουν μαζί σε πιο προωθημένους ρόλους πίσω από τον Κέιν.
Ο Τούχελ είχε νωρίτερα δηλώσει πως η τριάδα αυτή ίσως δεν μπορεί να αγωνιστεί ταυτόχρονα, αλλά υπήρξαν πολλά ενθαρρυντικά σημάδια που δείχνουν πως η Αγγλία έχει άλλη μια ισχυρή επιθετική επιλογή στη φαρέτρα της.
Το πρώτο γκολ ήρθε δέκα λεπτά μετά την είσοδο του Φόντεν, με τον Κέιν να βρίσκει δίχτυα δύο φορές καθώς η Αγγλία έσπασε τελικά την αλβανική άμυνα.
Ο αρχηγός Κέιν «χτυπά» ξανά
Ο Κέιν συνέχισε το εντυπωσιακό διεθνές του ρεκόρ, πετυχαίνοντας το 77ο και 78ο τέρμα του με την εθνική ομάδα.
Πρώτα σκόραρε σαν κλασικός φορ στο πρώτο δοκάρι έπειτα από κόρνερ και στη συνέχεια βρήκε ξανά δίχτυα με κεφαλιά, αξιοποιώντας την υπέροχη σέντρα του Ράσφορντ.
Ο Κέιν έχει εξαιρετική παράδοση κόντρα στην Αλβανία, με επτά γκολ απέναντί της, συμπεριλαμβανομένων των τερμάτων του στα Τίρανα το 2021 και του χατ-τρικ στο Γουέμπλεϊ την ίδια χρονιά.
Σκόραρε επίσης στον αγώνα του Μαρτίου (νίκη 2-0 της Αγγλίας) και έπαιξε ξανά καθοριστικό ρόλο στη νέα νίκη στα Τίρανα.
Με αυτά τα γκολ ενίσχυσε ακόμη περισσότερο το status του ως ο κορυφαίος σκόρερ όλων των εποχών της Αγγλίας.
Ενδεκάδες
Αγγλία
13 Χέντερσον (Crystal Palace)
2 Κουάνσα (Bayer Leverkusen)
5 Στόουνς (Manchester City)
12 Μπερν (Newcastle United)
18 Ο’Ράιλι (Manchester City)
4 Ράις (Arsenal)
10 Μπέλινγχαμ (Real Madrid)
16 Γουόρτον (Crystal Palace)
9 Κέιν (Bayern Munich)
19 Έζε (Arsenal)
20 Μπόουεν (West Ham United)
Αλλαγές:
17 Φόντεν για Ράις 62’
7 Σάκα για Έζε 62’
11 Ράσφορντ για Μπόουεν 75’
21 Άντερσον για Γουόρτον 75’
15 Ρότζερς για Μπέλινγχαμ 84’
Αναπληρωματικοί που δεν χρησιμοποιήθηκαν:
Πίκφορντ, Τζέιμς, Τσάλομπα, Χέντερσον, Σπενς, Τράφορντ, Σκοτ
Προπονητής: Τόμας Τούχελ
Γκολ: Κέιν 74’, 82’
Αλβανία
1 Στρακόσα
4 Χισάι
6 Τζιμσίτι
17 Αλίι
18 Ισμαΐλι
8 Ασλάνι
14 Λάτσι
20 Ραμαντάνι
10 Μπαΐραμι
11 Ουζούνι
21 Χότζα
Αλλαγές:
2 Μπαλιού για Χισάι 26’
22 Μπρόγια για Μπαΐραμι 75’
Αναπληρωματικοί που δεν χρησιμοποιήθηκαν:
Κέικ, Ατζέτι, Μανάι, Ασάνι, Νταϊσινάνι, Τούτσι, Πατζαζίτι, Μπερίσα, Ντάκου, Σιμόνι
Προπονητής: Σιλβίνιο