Οι αγωνιστικές των επόμενων δύο Σαββατοκύριακων είναι αφιερωμένες στην προώθηση της καταπολέμησης των διακρίσεων και στην ανάδειξη της σημασίας της διαφορετικότητας, με έμφαση στην εκπαίδευση.
Η Premier League και οι σύλλογοι θα επαναλάβουν τη δέσμευσή τους στην αντιμετώπιση των διακρίσεων και θα τονίσουν τη σημασία της διαφορετικότητας στο ποδόσφαιρο τις επόμενες δύο εβδομάδες, με όλους τους αγώνες από 18 έως 26 Οκτωβρίου να είναι αφιερωμένοι στην καμπάνια No Room For Racism.
Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, η οποία συμπίπτει με τον Μήνα Μαύρης Ιστορίας στο Ηνωμένο Βασίλειο, η Λίγκα και οι σύλλογοι θα καταστήσουν ξεκάθαρο ότι ο ρατσισμός δεν θα γίνει ανεκτός, ενώ θα προβάλουν το έργο που πραγματοποιείται όλο τον χρόνο ώστε το ποδόσφαιρο να παραμένει συμπεριληπτικό.
Υπάρχει επίσης έμφαση στην εκπαίδευση, με μαθητές δημοτικών σχολείων σε όλη τη χώρα να συμμετέχουν σε έναν διαγωνισμό ποίησης μέσω του προγράμματος Premier League Primary Stars, με στόχο να γιορτάσουν τη διαφορετικότητα.
Ο διευθύνων σύμβουλος της Premier League, Ρίτσαρντ Μάστερς, δήλωσε:
«Η Premier League και οι σύλλογοι πιστεύουν ακράδαντα ότι το ποδόσφαιρο είναι για όλους. Μέσα από το No Room For Racism Action Plan, δεσμευόμαστε να καταπολεμήσουμε τις διακρίσεις και να εξασφαλίσουμε μεγαλύτερη διαφορετικότητα σε όλους τους τομείς του παιχνιδιού.
Παραμένουμε σταθεροί στην πεποίθηση ότι δεν υπάρχει χώρος για ρατσισμό στο ποδόσφαιρο και την κοινωνία. Θα συνεχίσουμε να στηρίζουμε παίκτες και άτομα στον χώρο που υφίστανται αυτή την απαράδεκτη κακοποίηση και θα κάνουμε ό,τι μπορούμε για να υπάρξουν συνέπειες για όσους ευθύνονται.
Είμαι περήφανος για όλο το έργο πίσω από το No Room For Racism και αυτό θα παραμείνει προτεραιότητα για εμάς. Ξέρουμε ότι μπορούμε να κάνουμε ακόμη περισσότερα ώστε να προσφέρουμε ευκαιρίες σε ανθρώπους από κάθε υπόβαθρο και θα συνεχίσουμε να ενισχύουμε το μήνυμα ότι οι διακρίσεις δεν θα γίνουν ανεκτές.»
Δεν υπάρχει χώρος για ρατσισμό. Αμφισβήτησέ το. Κατήγγειλέ το. Άλλαξέ το.
Υπάρχει χώρος για γιορτή, υπερηφάνεια, εκπαίδευση και πολλά άλλα στην Premier League — αλλά όχι για διακρίσεις.
Το Σχέδιο Δράσης No Room For Racism
Το Action Plan παρουσιάστηκε το 2021 και περιλαμβάνει στόχους και δεσμεύσεις για τη δημιουργία μεγαλύτερης πρόσβασης σε ευκαιρίες και εξέλιξη καριέρας για άτομα μαύρης, ασιατικής και μειονοτικής εθνικής καταγωγής στο ποδόσφαιρο, καθώς και βήματα για την εξάλειψη των φυλετικών προκαταλήψεων.
Βασικό μέρος του σχεδίου είναι η εκπαίδευση των νέων μέσα από κοινοτικά προγράμματα, ενθαρρύνοντας τη συζήτηση γύρω από τη δύναμη της διαφορετικότητας και τις επιπτώσεις των διακρίσεων.
Ένα νέο εκπαιδευτικό υλικό No Room For Racism διατέθηκε σε όλα τα δημοτικά σχολεία της Αγγλίας και της Ουαλίας με την έναρξη της σχολικής χρονιάς μέσω του Premier League Primary Stars. Στο πλαίσιο αυτό, οι σύλλογοι της Premier League συμμετέχουν στον διαγωνισμό ποίησης με θέμα «Greatness Comes From Everywhere», που ενθαρρύνει τους μαθητές να γιορτάσουν τη διαφορετικότητα σε κάθε πτυχή της ζωής.
Οι σύλλογοι συνεργάστηκαν με τα συνεργαζόμενα σχολεία για τη διεξαγωγή του διαγωνισμού και υπέβαλαν από ένα νικητήριο ποίημα ο καθένας, ενώ η νικήτρια συμμετοχή θα επιλεγεί από ειδική κριτική επιτροπή.
Ο νικητής θα κερδίσει επίσκεψη του τροπαίου της Premier League στο σχολείο του, ενώ όλα τα επιλεγμένα ποιήματα θα δημοσιευτούν στην επίσημη ιστοσελίδα της λίγκας.
Η κριτική επιτροπή περιλαμβάνει νυν και πρώην παίκτες, δημοσιογράφους, συγγραφείς, σχολιαστές, καθώς και μέλη του National Literacy Trust και του Premier League Charitable Fund.
Ο πρωταθλητής της Premier League, Γουές Μόργκαν, μέλος της Black Participants’ Advisory Group και μέλος της κριτικής επιτροπής, δήλωσε:
«Διαβάζοντας τα ποιήματα των παιδιών θυμήθηκα την υπερηφάνεια που νιώθουν τόσοι άνθρωποι στη χώρα μας για τη διαφορετικότητά μας — ακόμη και από πολύ μικρή ηλικία. Το να το γιορτάζουμε αυτό στο ποδόσφαιρο και να αναδεικνύουμε τη θετική συμβολή διαφορετικών εθνικοτήτων και πολιτισμών στην Premier League έχει τεράστιο αντίκτυπο.
Θέλουμε τα παιδιά που συμμετείχαν με τα υπέροχα ποιήματά τους να μεγαλώσουν σε έναν κόσμο χωρίς διακρίσεις, όπου όλοι έχουν τις ίδιες ευκαιρίες ανεξάρτητα από το υπόβαθρό τους. Το ποδόσφαιρο έχει τη δύναμη να στηρίξει αυτή την αλλαγή — γι’ αυτό το No Room For Racism είναι τόσο σημαντικό.»
Καταπολέμηση των διακρίσεων στην Premier League
Η Premier League και οι σύλλογοι παραμένουν αφοσιωμένοι στην αντιμετώπιση κάθε μορφής κακοποιητικής συμπεριφοράς, με αυστηρές ποινές για όσους κριθούν ένοχοι — όπως αυτόματη απαγόρευση εισόδου στα γήπεδα και νομικές κυρώσεις.
Η ειδική ομάδα της Premier League στηρίζει παίκτες και προσωπικό που αντιμετωπίζουν διαδικτυακή κακοποίηση, ενώ ο συνδυασμός φίλτρων, ελέγχων και πραγματικών κυρώσεων έχει συμβάλει στη μείωση των αναφορών.
Οι παίκτες θα γονατίσουν σε όλους τους αγώνες Premier League μεταξύ 18 και 26 Οκτωβρίου, δείχνοντας ενότητα ενάντια σε κάθε μορφή διάκρισης. Η απόφαση αυτή προήλθε από τους αρχηγούς των συλλόγων και εντάσσεται στις δράσεις της περιόδου No Room For Racism, που συμπίπτει με τον Μήνα Μαύρης Ιστορίας στο Ηνωμένο Βασίλειο.