Παρόλο που δεν απαιτούνται από το νόμο, πραγματοποιούνται αρκετές επεμβατικές δοκιμές σε κουνέλια, ποντίκια, ινδικά χοιρίδια και αρουραίους. Αυτές μπορεί να περιλαμβάνουν:
Δοκιμές ερεθισμού του δέρματος και των ματιών όπου χημικές ουσίες τρίβονται στο ξυρισμένο δέρμα ή στάζουν στα μάτια ακινητοποιημένων κουνελιών, χωρίς καμία ανακούφιση από τον πόνο.
Δοκιμές που χορηγούν δόσεις χημικών ουσιών σε ποντίκια μέσω επαναλαμβανόμενης αναγκαστικής σίτισης. Αυτές οι δοκιμές διαρκούν εβδομάδες ή μήνες, ώστε οι ερευνητές να μπορούν να αναζητήσουν σημάδια γενικής ασθένειας ή ειδικών κινδύνων για την υγεία, όπως καρκίνο ή γενετικές ανωμαλίες.
Ευρέως καταδικασμένες δοκιμές «θανατηφόρας δόσης», στις οποίες οι αρουραίοι αναγκάζονται να καταπιούν μεγάλες ποσότητες χημικών ουσιών για να προσδιορίσουν τη δόση που προκαλεί θάνατο.
Στο τέλος των δοκιμών, τα ζώα θανατώνονται, συνήθως με ασφυξία, σπάσιμο του λαιμού ή αποκεφαλισμό. Δεν παρέχεται ανακούφιση από τον πόνο. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, ένα μεγάλο ποσοστό των ζώων που χρησιμοποιούνται σε τέτοιες δοκιμές (όπως αρουραίοι και ποντίκια που έχουν εκτραφεί σε εργαστήριο) δενot counted in official statistics and receive no protection under the Animal Welfare Act.
Υπάρχουν άλλα επιχειρήματα κατά των δοκιμών σε ζώα;
Ναι. Οι δοκιμές σε ζώα έχουν επιστημονικούς περιορισμούς, επειδή τα ζώα συχνά αντιδρούν διαφορετικά από τους ανθρώπους όταν εκτίθενται στις ίδιες χημικές ουσίες, οδηγώντας σε ανακριβείς εκτιμήσεις των πραγματικών κινδύνων για τους ανθρώπους.
Τα αποτελέσματα από τις δοκιμές σε ζώα μπορεί επίσης να είναι αρκετά μεταβλητά, ακόμη και μεταξύ δύο ειδών (όπως ποντίκια και αρουραίοι) και δύσκολα στην ερμηνεία. Οι αναξιόπιστες και αναποτελεσματικές δοκιμές σε ζώα σημαίνουν ότι η ασφάλεια των καταναλωτών δεν μπορεί να εγγυηθεί. Αντίθετα, οι εναλλακτικές λύσεις που δεν βασίζονται σε ζώα, όπως οι δοκιμές που βασίζονται σε ανθρώπινα κύτταρα και τα εξελιγμένα υπολογιστικά μοντέλα, μπορούν να παρέχουν αποτελέσματα που προβλέπουν με μεγαλύτερη ακρίβεια τις ανθρώπινες αντιδράσεις. Οι εναλλακτικές λύσεις που δεν βασίζονται σε ζώα μπορούν επίσης να είναι ταχύτερες και πολύ πιο οικονομικές από τις δοκιμές που χρησιμοποιούν ζώα.
Ποιες είναι οι εναλλακτικές λύσεις στις δοκιμές σε ζώα;
Υπάρχουν ήδη χιλιάδες προϊόντα στην αγορά που παρασκευάζονται με συστατικά με μακρά ιστορία ασφαλούς χρήσης που δεν απαιτούν πρόσθετες δοκιμές. Οι εταιρείες μπορούν να διασφαλίσουν την ασφάλεια επιλέγοντας να δημιουργήσουν προϊόντα χρησιμοποιώντας αυτά τα συστατικά. Οι εταιρείες έχουν επίσης την επιλογή να χρησιμοποιήσουν υπάρχουσες δοκιμές που δεν βασίζονται σε ζώα ή να επενδύσουν και να αναπτύξουν δοκιμές που δεν βασίζονται σε ζώα για νέα συστατικά. Σχεδόν 50 δοκιμές που δεν βασίζονται σε ζώα είναι ήδη διαθέσιμες, με πολλά περισσότερα να βρίσκονται σε εξέλιξη. Σε σύγκριση με τις δοκιμές σε ζώα, αυτές οι σύγχρονες εναλλακτικές λύσεις μπορούν να μιμηθούν περισσότερο τον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι αντιδρούν στα καλλυντικά. Είναι επίσης συχνά πιο αποτελεσματικές και οικονομικά αποδοτικές. Οι προηγμένες δοκιμές χωρίς ζώα αντιπροσωπεύουν τις πιο πρόσφατες τεχνικές που προσφέρει η επιστήμη, αντικαθιστώντας τις παρωχημένες δοκιμές σε ζώα που αναπτύχθηκαν πριν από δεκαετίες.