Από το 1948 και μετά, τα ζώα χρησιμοποιούνται από το πρόγραμμα διαστημικών πτήσεων των Η.Π.Α. για τη δοκιμή διαφόρων πτυχών του διαστημικού ταξιδιού, όπως οι επιπτώσεις της παρατεταμένης έλλειψης βαρύτητας. Αφού αρκετά μαϊμούδες πέθαναν σε μη επανδρωμένες διαστημικές πτήσεις τη δεκαετία του 1940, η πρώτη μαϊμού που επέζησε από μια διαστημική πτήση ήταν ο Γιορίκ, ανακτημένος από πτήση ενός πυραύλου Aerobee στις 20 Σεπτεμβρίου 1951. Ωστόσο, ο Γιορίκ πέθανε λίγες ώρες μετά την προσγείωση, πιθανώς λόγω θερμικού στρες. Το πρώτο ζωντανό πλάσμα που περιέγραψε την τροχιά της Γης ήταν η Λάικα, ένα αδέσποτο σκυλί που στάλθηκε στο διάστημα στο σοβιετικό διαστημόπλοιο Σπούτνικ 2 στις 3 Νοεμβρίου 1957. Σύμφωνα με το BBC, η Λάικα πέθανε από «υπερθέρμανση και πανικό» στις αρχές της αποστολής. Το ρεκόρ για τα περισσότερα ζώα που στάλθηκαν στο διάστημα σημειώθηκε στις 17 Απριλίου 1998, όταν περισσότερα από 2.000 ζώα, συμπεριλαμβανομένων αρουραίων, ποντικιών, ψαριών, τριζόντων και σαλιγκαριών, εκτοξεύτηκαν στο διάστημα με το διαστημικό λεωφορείο Κολούμπια (μαζί με το επταμελές ανθρώπινο πλήρωμα) για νευρολογικές δοκιμές.
Από τον πόλεμο του Βιετνάμ, τα ζώα έχουν επίσης χρησιμοποιηθεί από τον στρατό των ΗΠΑ. Το Υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ, για παράδειγμα, χρησιμοποίησε 488.237 ζώα για έρευνα και εκπαίδευση τραύματος μάχης («εκπαίδευση ζωντανών ιστών») το οικονομικό έτος 2007, η οποία περιελάμβανε την υποβολή αναισθητοποιημένων κατσικιών και χοίρων σε τραύματα από πυροβολισμούς, εγκαύματα και ακρωτηριασμούς για την εκπαίδευση στρατιωτικών γιατρών. Τον Φεβρουάριο του 2013, μετά από μια κλιμάκωση της αντίθεσης από ομάδες για τα δικαιώματα των ζώων, όπως οι Άνθρωποι για τις Ηθικές Θεραπείες των Ζώων (PETA), το Κογκρέσο διέταξε το Πεντάγωνο να παρουσιάσει ένα γραπτό σχέδιο για τη σταδιακή κατάργηση της εκπαίδευσης ζωντανών ιστών. Η Ακτοφυλακή των ΗΠΑ, ωστόσο, η οποία βρέθηκε στο επίκεντρο ενός σκανδάλου του 2012 που αφορούσε βιντεοσκοπημένα πλάνα ακρωτηριασμού κατσικιών ως μέρος του προγράμματος εκπαίδευσης ζωντανών ιστών, δήλωσε τον Μάιο του 2013 ότι το πρόγραμμα θα συνεχιστεί.