Τα ηφαίστεια μπορεί να βοήθησαν στην εξάπλωση του Μαύρου Θανάτου!
Το 1347 μ.Χ., ο Μαύρος Θάνατος έφτασε στη νότια Ευρώπη. Εξαπλώθηκε γρήγορα σε όλη την ιταλική χερσόνησο, σκοτώνοντας τον μισό πληθυσμό σε ορισμένες περιοχές. Ο αντίκτυπος της πανώλης είναι διαβόητος σήμερα και οι επιστήμονες έχουν μελετήσει εκτενώς το βακτήριο Yersinia pestis που την προκάλεσε, καθώς και τους αρουραίους και τους ψύλλους που την μετέδιδαν. Αλλά μια νέα ανάλυση εμπλέκει έναν ακόμη συνεργάτη: τα ηφαίστεια. Δεν έχει διευκρινιστεί γιατί η ασθένεια, η οποία πιθανότατα εμφανίστηκε σε ανθρώπινους πληθυσμούς στις αρχές του 14ου αιώνα και κατέστρεψε κοινότητες στην Κεντρική Ασία τη δεκαετία του 1330, δεν έφτασε στη Μεσόγειο μέχρι το 1347. Η νέα μελέτη στο περιοδικό Communications Earth & Environment συνδέει το χρονοδιάγραμμα του Μαύρου Θάνατος και την έκρηξή του στην ιταλική χερσόνησο με την ηφαιστειακή δραστηριότητα που ψύχθηκε το κλίμα, προκάλεσε λιμό και ώθησε τις εισαγωγές σιτηρών που μπορεί επίσης να έφεραν λοιμό.
